Num desenvolvimento preocupante, a Arábia Saudita executou mais de 100 cidadãos estrangeiros este ano, marcando um aumento significativo em relação aos anos anteriores. A execução mais recente foi de um cidadão iemenita condenado por contrabando de droga, elevando para 101 o número total de estrangeiros condenados à morte em 2024. Este número é três vezes superior aos 34 cidadãos estrangeiros executados em cada um dos dois anos anteriores, levantando alarme entre as organizações de direitos humanos em todo o mundo.
Taha al-Hajji, diretor jurídico da Organização Europeu-Saudita para os Direitos Humanos (ESOHR), com sede em Berlim, destacou a natureza sem precedentes desta situação, afirmando: “Este é o maior número de execuções de estrangeiros num ano. Arábia Saudita nunca executou 100 estrangeiros num ano.” O aumento acentuado das execuções suscitou críticas por parte dos grupos de defesa dos direitos humanos, que defendem que a prática é excessiva e desfasada dos esforços da Arábia Saudita para suavizar a sua imagem e atrair turistas e investidores internacionais.
De acordo com a Amnistia Internacional, a Arábia Saudita ficou em terceiro lugar a nível mundial no número de execuções realizadas em 2023, a seguir à China e ao Irão. A utilização da pena capital no reino intensificou-se desde Setembro, ultrapassando os máximos anteriores e totalizando 274 execuções até domingo. As nacionalidades dos executados reflectem um leque diversificado, incluindo indivíduos do Paquistão, Iémen, Síria, Nigéria, Egipto, Jordânia, Etiópia, Sudão, Índia, Afeganistão, Sri Lanka, Eritreia e Filipinas.
O aumento das execuções é parcialmente atribuído à decisão da Arábia Saudita, em 2022, de pôr fim a uma moratória de três anos sobre a execução de infratores da legislação anti-droga. Só este ano, 92 execuções estiveram relacionadas com crimes relacionados com drogas, 69 das quais de cidadãos estrangeiros. Os activistas dos direitos humanos e os diplomatas manifestaram preocupações sobre a justiça dos julgamentos dos arguidos estrangeiros, referindo que estes enfrentam frequentemente maiores desafios no acesso aos documentos judiciais e na garantia de uma representação legal adequada.
À medida que a Arábia Saudita continua a prosseguir o seu plano Visão 2030, que visa diversificar a sua economia e melhorar a sua imagem global, o aumento das execuções apresenta um forte contraste com estas ambições. A comunidade internacional observa atentamente, apelando a reformas no sistema judicial do reino e a uma reconsideração da sua abordagem à pena capital, especialmente no que diz respeito aos cidadãos estrangeiros que podem ser mais vulneráveis no quadro jurídico saudita.
